Μία ζωή στο χορτάρι και την… άμμο έχει περάσει ο τερματοφύλακας της Εθνικής Πορτογαλίας, Ελίντον Αντράντε.
Έχοντας συμπληρώσει 44 χρόνια ζωής (γεννήθηκε στις 30 Μαρτίου 1979 στο Ρίο της Βραζιλίας) και λίγο πριν… κρεμάσει τα γάντια του, βρίσκεται στο Ηράκλειο, υπερασπιζόμενος την εστία των Πορτογάλων στους 3ους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες «Ηράκλειο 2023».
Στην πλούσια καριέρα του, μία πορεία συνολικά 29 χρόνων (21 χρόνια στο ποδόσφαιρο και τα οκτώ τελευταία στο Beach Soccer) έχει να επιδείξει σπουδαίες διακρίσεις, με αποκορύφωμα τις τέσσερις συμμετοχές του στο Τσάμπιονς Λιγκ με την φανέλα της Γαλλικής Μαρσέϊγ (2009-12)!
«Αισθάνομαι ευλογημένος με αυτά που έχω ζήσει στο ποδόσφαιρο όλα αυτά τα χρόνια. Έχω πετύχει όσα ονειρευόμουν και ευχαριστώ τον Θεό γι’ αυτό. Γνώρισα διακρίσεις και μοναδικές στιγμές. Έχω αγωνιστεί στο Τσάμπιονς Λιγκ και νιώθω ευλογημένος. Είναι κάτι το φανταστικό», τόνισε εμφανώς συγκινημένος ο έμπειρος πορτιέρε.
Ο Αντράντε είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής, από τους 84 του τουρνουά, που μετέχουν στο «Ηράκλειο 2023», ο οποίος έχει παίξει σε χορτάρι και άμμο και μπορεί να κάνει τη σύγκριση των δύο αθλημάτων:
«Έπαιξα για πολλά χρόνια σε υψηλό επίπεδο στο ποδόσφαιρο στο χορτάρι και μετά… μετακόμισα στην άμμο και το beach soccer. Η θέση του τερματοφύλακα είναι το ίδιο μοναχική είτε παίζεις σε χορτάρι είτε σε άμμο είτε σε σάλα. Στο beach soccer παίζουμε πιο γρήγορα και οι φάσεις εναλλάσσονται συνεχώς, επομένως απαιτείται o γκολκίπερ να είναι πάντα σε εγρήγορση», σχολίασε και στη συνέχεια αποκάλυψε:
«Μου αρέσει αυτό με το οποίο ασχολούμαι τώρα, αλλά και αυτό που έκανα πριν από το 2015, όταν και σταμάτησα το ποδόσφαιρο. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο beach soccer του Ντουμπάϊ, το 2024, όμως έχω αποφασίσει να τερματίσω την καριέρα μου. Έφτασε η ώρα»!
Όσον αφορά τη διοργάνωση των αγώνων και την Κρήτη, ανέφερε: ‹Η Κρήτη είναι πανέμορφη! Μου θυμίζει την Κύπρο, όπου αγωνίστηκα πέρυσι (2022) στο beach soccer στην Πάφο και το 2013 στον Ερμή Αραδίππου. Οι εγκαταστάσεις στον Καρτερό είναι πανέμορφές και η φιλοξενία τέλεια. Οι αγώνες είναι υψηλού επιπέδου και τους απολαμβάνουμε όλοι. Μακάρι να συνδυαστούν και με ένα μετάλλιο για την Πορτογαλία».
