Μία «μεγάλη αθλητική γιορτή» παραδέχθηκε ότι έζησε στο Ηράκλειο η ελίτ του παγκόσμιου Kiteboarding, που πρόσθεσε λάμψη στους 3ους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες, στην πρώτη εμφάνιση του εντυπωσιακού αγωνίσματος στην ιστορία του θεσμού.
Μεγάλοι πρωταγωνιστές στην παραλία της Αμμουδάρας ήταν οι Γάλλοι εκπρόσωποι, κάνοντας το «ένα – δύο» τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες και στέλνοντας μήνυμα υπεροχής ενόψει 2024. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες που θα γίνουν στο «σπίτι» τους, στο Παρίσι, θα συνοδευτούν από την αντίστοιχη Ολυμπιακή πρεμιέρα του Kiteboarding και όλοι τους ονειρεύονται να βρεθούν εκεί και να ζήσουν στιγμές δόξας.
Υπό την καθοδήγηση του προπονητικού διδύμου Αριάν Ιμπέρ και Μπερτράν Ντι Μορτιέ, οι πρωταθλητές της «τρικολόρ» σάρωσαν τα μετάλλια στους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες, με τον Μαξίμ Νοσέ και Αξέλ Μαζελά να κυριαρχούν στους άνδρες και τις Ποεμά Νιούλαντ και Λοριάν Νολό να κερδίζουν αντίστοιχα τις δύο κορυφαίες θέσεις στις γυναίκες.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που κέρδισα τον τίτλο στους πρώτους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες που περιλάμβαναν το άθλημά μας! Το διασκέδασα πολύ μέσα στη θάλασσα, έγιναν πολύ ωραίες κούρσες και ήταν μια καταπληκτική εμπειρία», τόνισε ο Μαξίμ Νοσέ, απόλυτος κυρίαρχος στην κατηγορία ανδρών με πέντε νίκες σε δέκα κούρσες.
Στο βάθρο τον ακολούθησε ο συμπατριώτης του Αξέλ Μαζελά, ο νικητής του φετινού προ-Ολυμπιακού Test Event, ο οποίος ομολόγησε ότι η εμπειρία της συμμετοχής στους Μεσογειακούς Παράκτιους Αγώνες ήταν ξεχωριστή: «Είναι μια μεγάλη αθλητική γιορτή, που όμοιά της δεν είχαμε ζήσει ποτέ άλλοτε! Αυτή η διοργάνωση μας έδωσε την ευκαιρία να δούμε διάφορα αθλήματα, να χειροκροτήσουμε συναθλητές μας από άλλα σπορ και να νιώσουμε μέλη της γαλλικής ομάδας με αλλιώτικο τρόπο. Το αγωνιστικό επίπεδο ήταν επίσης πολύ υψηλό στο άθλημά μας, καθώς συμμετείχαν τέσσερις αθλητές του “τοπ 10” της παγκόσμιας κατάταξης. Οι κούρσες μας έμοιαζαν με εκείνες ενός παγκόσμιου πρωταθλήματος».
Ο Μαζελά κατέληξε αναφερόμενος στο δικό του Ολυμπιακό όνειρο: «Το Kiteboarding θα είναι για πρώτη φορά στο Ολυμπιακό πρόγραμμα και μάλιστα σε μια διοργάνωση μέσα στην πατρίδα μου, πράγμα που την κάνει ακόμα πιο ξεχωριστή. Είναι όνειρο κάθε αθλητή να βρεθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες, είναι ένας στόχος ζωής για μένα και θα προπονηθώ σκληρά για να μπορέσω να το πετύχω».
Η νικήτρια στις γυναίκες, Ποεμά Νιούλαντ, θα φύγει από το Ηράκλειο με ενθύμιο το χρυσό μετάλλιο, αλλά και μία ξεχωριστή αθλητική εμπειρία:
«Είναι υπέροχο το συναίσθημα της συμμετοχής σε μία τέτοια διοργάνωση. Το να βλέπεις άλλους αθλητές έξω από τον κόσμο του Kiteboarding, να μοιράζεσαι εμπειρίες, να νιώθεις μέρος μίας μεγάλης ομάδας… Χαίρομαι διπλά επειδή μπόρεσα να κερδίσω το χρυσό μετάλλιο. Στην τελευταία ημέρα των αγώνων κατάφερα να κάνω “καθαρές” κούρσες και να αποφύγω τα λάθη της πρεμιέρας. Φυσικά είναι στο μυαλό μου οι Ολυμπιακοί Αγώνες, αλλά δεν θέλω να μιλάω για επόμενους στόχους. Προτιμώ να κάνω βήμα-βήμα αυτά που πρέπει, ώστε να γίνομαι καλύτερη»
Με χαμόγελο θα αποχαιρετήσει την Κρήτη και η Λοριάν Νολό, η κάτοχος του παγκόσμιου τίτλου και νικήτρια του φετινού προ-Ολυμπιακού Test Event, παρότι η 2η θέση που κέρδισε στην Αμμουδάρα δεν ήταν αρκετά ικανοποιητική για την ίδια:
«Ήταν μία όμορφη εμπειρία οι Μεσογειακοί Παράκτιοι Αγώνες. Ήρθα εδώ αρκετά χαλαρή, έχοντας κερδίσει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα πριν από μερικές εβδομάδες και γι’ αυτό βρήκα την ευκαιρία να δοκιμάσω έναν νέο εξοπλισμό σ’ αυτούς τους αγώνες. Στις κούρσες της τελευταίας ημέρας δεν λειτούργησε όπως θα ήθελα και νομίζω ότι είναι η πρώτη φετινή διοργάνωση που δεν νίκησα. Προσδοκώ να έχω καλύτερο αποτέλεσμα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, θέλω μόνο το χρυσό μετάλλιο στο Παρίσι! Αστειεύομαι, αλλά ο στόχος μου είναι να κοιτάζω πάντοτε την κορυφή».
